Kockanje se u širokom smislu smatra mentalnim poremećajem koji je povezan s stalnom željom osobe da kocka. U ovom slučaju ovisnost može nastati od bilo koje vrste zabave, međutim, najčešća varijanta je štetni učinak računalnih igara na osobu.
Kockanje je mentalna bolest koja povlači za sobom niz ozbiljnih posljedica ne samo za samu osobu, već i za njezino blisko okruženje. Ovisnost o računalnim igrama u pravilu počinje naizgled bezazlenom željom za opuštanjem. Postupno, virtualni svijet obuzima čovjekovu svijest toliko da bez igre ne može preživjeti ni minutu. Prepoznati prisutnost kockanja nije teško. Prepoznati mentalni poremećaj ove vrste može biti samo nekoliko znakova.
Znakovi ovisnosti o kockanju:
- bolna reakcija na gubitak (u ovom slučaju ne samo kratkotrajni poremećaj, već u većoj mjeri pojava agresije, apatije i drugih izraženih emocija);
- stalna želja za igranjem, raspravljanjem o igrama s drugima (igračeve misli posvećene su samo igrama, želja za sastavljanjem određene strategije, predviđanje postupaka suparnika, bilo koje druge teme ne izazivaju mu interes);
- pojava stalne želje za povratom na bilo koji način (ciklus "igra - gubitak - agresija" neprestano se ponavlja, unatoč brojnim neuspjesima i postaje smisao života igrača u doslovnom smislu);
- tijekom igre, osoba je potpuno uronjena u virtualni svijet, i najmanji pokušaji odvraćanja od njega izazivaju agresiju, rezultat radnji u igri ili na ekranu računala postaje najznačajniji događaj u životu.
Tijekom napada agresije, igrač može ne samo izraziti nezadovoljstvo vriskovima, prijetnjama ili drugim emocijama, već i naštetiti svom zdravlju ili čak životu voljene osobe. Ljudi ovisni o igri mogu igrati za kamatu ili za novac, a dostupnost novčane emisije ne igra apsolutno nikakvu ulogu u mogućim posljedicama za psihu.
Kockanje je bolest koja u svom razvoju prolazi kroz tri stadija: prvo se osoba posebno zanima za igre i odabire određenu zabavu, zatim počinje neprestano razmišljati o virtualnim događajima, a rezultat toga je percepcija igre kao životnog cilja i najvažnijeg događaja. Osoba s dijagnozom kockanja može naštetiti ne samo drugima, već i sebi. Česti su slučajevi samoubojstava među ovom kategorijom bolesnika.
Ako postoje znakovi kockanja, potrebno je što prije potražiti pomoć stručnjaka. Vrlo je teško izliječiti takvu bolest, stoga pokušaji rješavanja problema sami mogu samo pogoršati kliničku sliku.