U pravilu ljudi koji imaju lošu naviku gristi nokte uopće ne primjećuju da to rade, ali neki uspijevaju gristi nokte. Tako ljudi pokušavaju smanjiti osjećaj stresa zbog poteškoća i problema.
To je popraćeno nesvjesnom radnjom, tj. Osoba tijekom stresa nehotice počne gristi nokte ili ljuštiti ploču nokta. Ljudi možda i ne primjećuju kako im prsti ulaze u usta, često im ljudi oko njih to govore. Naravno, takva navika je kršenje živčanog sustava, prisutnost složenih, mentalnih problema.
S medicinske strane, loša navika je ozbiljna bolest (onihofagija) i povlači za sobom negativne posljedice. Najčešći fenomen je dobivanje infekcije unutar tijela, koja se nalazi na prstima i ispod ploče nokta. S jakim ugrizom dolazi do upale periungualnog prostora, oblik nokta se deformira.
Postoji stajalište da se loša navika pojavljuje s nedostatkom određenih tvari u tijelu. To se odnosi na one ljude koji u procesu ugriza gutaju komade nokatne ploče. Dokazano je da nokti sadrže prilično jak protein (keratin), zbog kojeg tijelo nadoknađuje nedostajuću količinu tvari.
U pravilu djeca pate od ove bolesti, ali to nije neuobičajeno među odraslima. Roditelji ne bi trebali kažnjavati dijete da stalno grize nokte, jer se već visoka živčana napetost samo povećava, što će dovesti do pogoršanja rezultata. Preporučljivo je mirno objasniti djetetu da izvana izgleda ružno, a može uzrokovati i bol u trbuhu.
Mnogi ljudi zahtijevaju pomoć specijalističkog psihologa, jer se ne mogu samostalno riješiti loše navike. Najlakši načini da dobrovoljno odbijete ugriz je korištenje posebnog laka s okusom gorčine i stalnog pridržavanja elegantne manikure (tako da bi bilo šteta da ga pokvarite).