Ovo mentalno stanje osobe vrlo je rašireno u književnosti, kinu i umjetnosti. Pojavio se u drevnoj Grčkoj. I nije povezana sa shizofrenom bolešću, iako se mnogi znanstvenici još uvijek svađaju oko toga.
Naravno, ovo stanje osobe karakterizira prisutnost druge, drugačije osobnosti, no je li ta osobnost stvarna, kao kod jednog mentalnog poremećaja? Na ova i druga pitanja mora se odgovoriti.
Bez sumnje, alter ego je mentalno stanje osobe u kojem ima potpuno drugačiju, drugačiju ličnost, što se odražava na književnost, kino, umjetnost. Razlog razvoja ovog stanja su neostvareni snovi o osobi, njegove životne potrebe, koje nisu primljene zbog određenih razloga njegovog daljnjeg razvoja. No, pojavljuje se sljedeći problem: je li alter ego vrsta mentalnog poremećaja i kako je podijeljena osobnost - je li opasna?
Za podijeljenu osobnost karakterizira prisutnost druge vrste osobe. Odnosno, posve drugačijeg razmišljanja, s drugim stereotipima i s različitim vrijednostima u životu. Što se tiče alter ega, on najvjerojatnije nije mentalni poremećaj. Zašto?
Stvar je u tome što drugo "ja" osobe u ovoj situaciji ne nadilazi osobni okvir. To je jednostavno na podsvjesnoj razini, u snu osobe. To može biti imaginarni glumac ili pjesnik ili sličan glazbenik. Ovo je "lažna" osobnost, "lažna" podjela. Nije opasno i ne može dovesti do ozbiljnih promjena u psihi onoga koji ima alter-ego.
To je vrlo zanimljivo stanje, koje u znanosti danas zahtijeva ozbiljnije promišljanje i proučavanje. Tamne strane alter ega još nisu proučene, nisu istražene. Oni su još uvijek samo plod istraživanja mnogih znanstvenika i psihijatara.