Sjena je kombinacija kvaliteta, karakteristika, uvjerenja itd. Koje ne prihvaćamo u sebi. Skloni smo projicirati svoje neprihvatljive kvalitete. Ne želeći da u sebi nailazimo na neprihvatljiva svojstva, pripisujemo ih drugim ljudima, okolišu i, pripisujući, istrajujemo: tražimo, obratimo pažnju, zamjeramo, zamjeramo. Da bi se ovaj proces pretvorio iz destruktivnog u konstruktivan, može se svjesno koristiti.
Istraživanje svoje sjene nije lak zadatak. Kontakt sa sjenom izaziva neugodna iskustva i otpor. Ako ne osjećate snagu da izdržite negativnost, odložite ovaj posao do boljih vremena.
Međutim, unatoč negativnim emocijama koje rade s sjenom, to je izuzetno važno. Odbacujući nešto što nam se čini loše, uskraćujemo sebi mogućnost promjene i, što je još gore, sposobnost da budemo sami, fleksibilni i prilagodljivi. Uostalom, kako je napisao K.G. Jung, naše kreativne moći i resursi za koje uopće ne sumnjamo sami su skriveni u sjeni.
Da biste proučili svoju sjenu, trebali biste namjenski koristiti mehanizam projekcije psihološke zaštite. Za to je prikladna tehnika koju gestalski psiholozi koriste u svom radu. Recepcija je sljedeća:
- Sjetite se ljudi ili vrste ljudi zbog kojih ste odbijeni, želite se distancirati ili čak pravedni gnjev.
- Zapišite na list papira njihova svojstva, značajke i postavke koje vas iritiraju, odbijaju, izazivaju zbunjenost i ogorčenost.
- Kad je popis spreman, vratite se na početak i postavite sebi pitanja o svakoj stavci: U kojim se situacijama ponašam ovako? Kako da pokažem tu kvalitetu u svom životu? Zbog čega negiram mogućnost da posjedujem ovo imanje?
Što više negativnih svojstava koja vas pobuđuju, nađete u sebi, u svom ponašanju, to prepoznajete i ocrtavate granice za njihovo očitovanje, manje će vas iritirati u ponašanju drugih ljudi, a integriraniji i sigurniji u to ćete biti sami.,