Bulimija je poremećaj prehrane kojeg karakterizira oštar paroksizmalni porast apetita, kao i osjećaj izlučujuće gladi i opće slabosti tijela. Suočiti se s takvom bolešću moguće je samo integriranim pristupom. Stoga je potrebna pomoć i psihijatra i psihologa.
Uz bulimiju, čini se da je čitav život osobe podložan hrani. Sve ostale životne sfere nestaju u pozadini. Međuljudski odnosi, karijera, obiteljske veze i mnoga druga pitanja prestaju zanimati osobu zbog čega se u njima pojavljuju i problemi. Ispada začarani krug: čini se da osoba "zaglavlja" sve svoje probleme. Nakon još jednog napada prepadanja, uvijek krivi sebe i postaje depresivan, ali ne može pobjeći iz ovog kruga.
Ako je uzrok bulimije određena bolest središnjeg živčanog ili endokrinog sustava, nemoguće se nositi s njom bez pomoći stručnjaka. A ako su uzrok psihogeni čimbenici, pomoć psihologa je već neprocjenjiva. Takvi psihogeni uzroci mogu biti: odbojnost u djetinjstvu, traumatična situacija, nedostatak samopouzdanja, loša percepcija života i nedostatak smisla za humor, gubitak smisla u životu, mala prilagodljivost, odricanje od odgovornosti itd.
Uz pomoć psihologa, pacijent može prepoznati prave temeljne uzroke takvog ponašanja, prepoznati prisutnost intrapersonalnih sukoba i raditi na njima. Samo prihvaćanjem sebe u potpunosti, možete krenuti dalje i savladati ovisnost o hrani.
Budući da su uzroci bulimije kod svake osobe različiti, planira se daljnji rad psihologa uzimajući u obzir osobnost pacijenta. Različiti treninzi ili individualni rad na promjeni navika, ponašanja općenito, povećanju razine samoregulacije i samokontrole mogu pomoći u borbi protiv bulimije. Djelotvoran je i rad na povećanju tolerancije prema stresu, prevladavanju anksioznosti i povećanju samopoštovanja. Primjerice, procjenom koje situacije najčešće uzrokuju stres ili ekstremnu anksioznost, takve situacije u budućnosti možete prevladati na više prilagodljive načine, a da pritom ne nanesete štetu svojoj osobnosti i vlastitom tijelu.
Posjeta grupama za podršku, komunikacija s onima koji su se već suočili s problemom ili su na putu njegovog rješavanja, pomažu ljudima koji boluju od bulimije. Najčešće se takve grupe organiziraju uz sudjelovanje liječnika i psihologa, i stoga su preporuke i savjeti „iskusnih“ ljudi koji se tamo čuju uvijek učinkoviti.
Zajedno s psihoterapeutom razvijaju se pozitivni psihološki stavovi i mentalni modeli koji su povezani s ispravnim stavom prema hrani. U nekim posebno teškim slučajevima hipnoza je učinkovita, iako je psiholozi koriste vrlo rijetko. Ipak, to je polje djelovanja psihoterapeuta i psihijatara, tj. liječnici.