Prvi put tjeskoba zbog razgovora sa samim sobom javlja se u djetinjstvu, kada dijete postaje sposobno pratiti i kontrolirati unutarnje mentalne procese. S godinama osoba prestaje obraćati pažnju na to, ali razgovor sa sobom nastavlja se tijekom cijelog života.
Unutarnji govor, odnosno razgovor sa samim sobom, je dijalog između komponenata mentalnih procesa. Ljudska psiha je heterogena. Prema Z. Freudu, sastoji se od Ega (svega što osoba shvati i shvati), Eida (sve što je zabranjeno, istisnuto iz svijesti i ne prepoznaje) i Super-Ega (svjesni i nesvjesni procesi koji predstavljaju savjest, norme i pravila ponašanja).
Počevši od rođenja, mala osoba razvija svijest zbog stečenog znanja. Neke informacije, zbog kulturnih ograničenja društva, pregurane su u nesvjesno. Kontakt s tim informacijama je težak, ali moguć je uz pomoć maštarija.
Zapravo, sam razgovor je unutarnji dijalog svijesti s nesvjesnim. Takvi razgovori doprinose neprekidnom procesu ljudskog razvoja: dolazi do širenja granica svijesti zbog pronalaska oblika zadovoljavanja zabranjenih želja. Prisutnost krutih granica između tih struktura i, kao rezultat toga, odsutnost unutarnjeg govora, inhibira ljudski razvoj, a nepostojanje tih granica čini osobu mentalno bolesnom, nesposobnom za kontrolu svojih želja i pokreta.
Pri oblikovanju strukture Super-Ega, dijete se mora pridržavati normi i pravila usvojenih u društvu, u obitelji, u određenom timu. Temelje mu postavljaju roditelji. S njihovim zahtjevima dijete uspoređuje svoje postupke: Što bi otac učinio u ovoj situaciji? Što bi mama rekla? Kako bi moj stariji brat reagirao na ovo? Postupno, roditeljske figure idealne za dijete postaju unutarnji predmeti, njihovi zahtjevi i propisi postaju zahtjevi osobe prema sebi.
Razgovor sa samim sobom je stalan dijalog, sporazumi između tri strukture psihe: Ega, Id-a i Super-Ega. Odrasla osoba često ni ne primjećuje kako se ovaj razgovor događa, ali u teškim životnim situacijama primjećuje da se razbijaju unutarnji razgovori koji mu ponekad pomažu da donese ispravnu odluku.