Svaka se osoba više puta u životu suočila s potrebom prilagodbe. Da bi se proces prilagodbe uspješno odvijao, potrebno je razumjeti suštinu ovog procesa i imati različite strategije prilagodbe.
Prilagođavanje je proces interakcije organizma sa okolinom, rezultat kojeg se organizam, okoliš ili oboje mijenjaju i stječu nova svojstva.
U psihologiji je uobičajeno govoriti o socijalnoj prilagodbi ili psihološkoj prilagodbi. I socijalna i psihološka prilagodba opisuje proces interakcije pojedinca sa socijalnim okruženjem.
Kada govorimo o psihološkoj prilagodbi, mislimo na interakciju osobe sa sobom, s neposrednim okruženjem (rodbina, prijatelji, kolege) i sa širokim društvom koje predstavljaju društvene institucije (država, obrazovni i zdravstveni sustavi, crkva i drugi).
Značajke socijalne prilagodbe su takve da osoba - osoba - može utjecati na okolinu, promijeniti je. Na primjer, postajući lider u novoj grupi, osoba može stvoriti nova pravila za sve ljude u njoj. Drugi primjer promjene okoliša pod utjecajem osobe je mehanizam emocionalne infekcije. Živo pokazujući svoje emocije, osoba zarazuje druge s njima, i sada - okolina se već promijenila.
Prilagodba je proces koji je u tijeku. Nemoguće je jednom i zauvijek postići stanje prilagodljivosti i zamrzavanje u njemu. I sam čovjek i njegovo društveno okruženje se neprestano mijenjaju. Pojedinci se moraju neprestano prilagođavati tim promjenama.
Najučinkovitije su strategije prilagodbe dvije:
- Promijenite se u skladu sa zahtjevima okoline, prilagodbom okolini.
- Promjena okruženja za vaše želje, ciljeve, sposobnosti. Aktivni utjecaj na druge ljude.
Različite situacije zahtijevaju različite strategije prilagodbe. Glavna stvar je fleksibilnost u njihovoj uporabi. Važno je imati veliki arsenal strategija, odabrati ih u skladu s trenutnom situacijom.