Postoje četiri vrste prilagodbe. Razlikuju se u kvaliteti i stupnju prilagođenosti osobe u društvu i na sebe. Da bi život bio potpun, sadržajan i zadovoljavajući, potrebno je težiti za potpunom, sustavnom prilagodbom.
Domaći psiholog A.A. Rean je identificirao četiri vrste prilagodbe koristeći dva kriterija: unutarnji i vanjski.
- Ako se osoba prilagodi unutarnjem kriteriju, to znači da je u skladu sa sobom, slijedi svoje želje i ostvaruje svoje vrijednosti u ponašanju.
- Ako se osoba prilagodi vanjskom kriteriju, to znači da je njegovo ponašanje u skladu s normama društva u kojem živi. Rješava socijalne probleme, ne krši zakon i ne ide u suprotnost s tradicijama društva.
AA Rean vjeruje da potpunu (sistemsku) prilagodbu karakterizira prilagodljivost i u smislu unutarnjih i vanjskih kriterija. To znači da osoba koristi društvu, ostvarujući sebe, svoj potencijal. Takvu osobu možemo nazvati samoaktualnom osobnošću.
Ako osoba živi bez pristanka sa sobom (ide na ne voljeni posao, u mučnim je odnosima, ne može naći hobi, itd.) I istovremeno ne koristi društvu (proizvod njegovog rada nije tražen ili je u potpunosti izostao), - to znači da je ličnost potpuno neprilagođena. Privremeno stanje potpune neprilagođenosti doživljava bilo koja osoba tijekom razdoblja krize u životu.
Uz dvije ekstremne mogućnosti - sistemsku prilagodbu i potpunu neprilagođenost - postoje dvije intermedijarne:
- Zamišljena prilagodba unutarnjim kriterijem.
- Zamišljena prilagodba po vanjskom kriteriju.
U prvom slučaju, osoba živi po svojim pravilima, ali istodobno ne uzima u obzir norme društva. U najboljem slučaju izgleda kao crna ovca. U najgorem slučaju realizira se kao zločinac. "Volite sebe, kihajte na sve." To je samo uspjeh u ovom slučaju, ne možete očekivati.
Drugi je slučaj češći. Izvana se osoba čini prilagođenom: ima pristojan posao, lijepo se oblači, ima obitelj, prijatelje. Ali istodobno osjeća prazninu, besmislenost u životu. On nema svrhu. Vuče remen, ali ne može se izraziti, ne može ga se ostvariti. Život takve osobe lišen je boja ili, obrnuto, ispunjen je svijetlim mrljama događaja, ali oni ga zapravo ne inspiriraju, već vam samo omogućuju da ubijete vrijeme i riješite se dosade.
U različitim životnim razdobljima, proces prilagodbe odvija se različito. Svaka osoba može biti u bilo kojem od četiri opisana stanja prilagodbe.
Međutim, potrebno je težiti stanju sustavne društvene prilagodbe, što znači razumijevanje sebe, razvijanje nečijeg potencijala, ali na takav način da daje značajan doprinos pozitivnom razvoju društva.