Ponekad se ljudi plaše potpuno bezopasnih stvari - cvijeća ili slika djece, ali pojave koje potencijalno predstavljaju prijetnju mogu djelovati i kao iritant: voda, vatra, visina. Strah od krvi je na četvrtom mjestu po prevalenciji i mnogi pate od njega u jednom ili drugom stupnju.
Strah od krvi, kao i mnogi drugi moderni izrazi, dobio je ime po helenskom jeziku. Na starogrčkom jeziku "heme" znači "krv", a "fobos" znači "strah". Danas se znanstvena zajednica odnosi na stanje panike uzrokovano vrstom krvi, hemofobijom ili hematofobijom. Ime je češće. Hemofobija je odavno poznata, a mnoge su poznate osobe patile od ovog mentalnog stanja. Na primjer, car Nikola II. Bio je vrlo osjetljiv na vid krvi.
Nikola II. Također je patio od hemofilije - zgrušavanja krvi, što je, najvjerojatnije, dovelo do izražene fobije.
Međutim, panika kada opazi pad kapi krvi može se pojaviti ne samo kod osobe koja pati od hemofobije. Slična reakcija u istoj situaciji primijetit će se i kod onih koji se boje medicinskih igala i povezanih postupaka, kao i kod onih koji se boje ozljeda. Stoga su američki psihijatri te tri fobije čak kombinirali u jednu kategoriju.
Znakovi hemofobije
Velika većina ljudi osjeća neugodne emocije kad vidi krv. U pravilu je to tjeskoba, strah, odvratnost, gađenje. Međutim, intenzitet emocija izravno ovisi o situaciji - izgled okrvavljene osobe nakon nesreće izaziva mnogo jače osjećaje od dlana koji je mačka ogrebala. S ljudima koji pate od straha od krvi situacija je drugačija. Bez obzira koliko se krvarenje otkriva njihovim očima, oni doživljavaju iste simptome - vrtoglavicu, mučninu, napad panike i otkucaje srca. U najtežim slučajevima osoba može čak izgubiti svijest. Intenzitet očitovanja fobije ne ovisi o spolu, dobi ili karakternim osobinama - i krhka djevojka i samopouzdan muškarac mogu se onesvijestiti kad vide odsječeni prst.
Za razliku od osobe koja ne pati od hemofobije, pacijent nije u mogućnosti u hitnim situacijama preuzeti kontrolu nad svojim strahom i pobjeći ili pružiti prvu pomoć.